«In the grim darkness of the far future there is only war» (“En la sombría oscuridad del futuro lejano, sólo hay guerra”).
Warhammer 40000
Si tuvieramos que dar una definicion podriamos decir que el Grimdark es un subgénero de la fantasía heroica caracterizado por mundos sombríos, opresivos, sucios, hostiles y crueles. Normalmente sumidos en una guerra constante y donde la violencia se muestra de manera brutal con consecuencias duras.
En las historias Grimdark la politica suele ser muy relevante, predominando la corrupción, las intrigas políticas, las luchas de poder y las traiciones.
Los personajes por su parte son moralmente ambiguos, ninguno es completamente bueno o malo, predominando el cinismo, la crueldad siendo los protagonistas antiheroes e incluso los personajes principales son vulnerables y pueden fracasar o morir.
El tono es pesimista, de una desesperanza radical y aun saliendo todo bien no hay soluciones completamente buenas que lleven a un final feliz.
La lista de novelas del subgenero Grimdark
En la primera entrada comente las novelas mas conocidas. No todos son exactamente Grimdark, sino que muchas pueden ser mas bien fantasia oscura, pero como quiero ir haciendo una especie de lista de los principales libros de fantasia heroica en todos sus subgeneros (ya sabeis: espada y brujeria, fantasia epica...) en algun sitio los tenia que meter:)
1- Warhamer fantasy (comente los principales libros en mi opinion)
2- La compañia negra, de Glen Cook (considerado uno de los precursores del Grimdark)
3-El mundo de la primera ley, de Joe Abercrombei (trilogia la primera ley, trilogia la era de la locura...)
4-La saga de Gerald de Rivia "The Witcher", Andrew Sapkowski (en las que se base videojuego y serie)
5-La saga Malaz, el libro de los caidos. de Steven Erikson
6- Tierra de heroes (la trilogia), de Richard Morgan. Autor tambien de Carbono modificado.
Esta segunda parte sobre las novelas de este genero va a incluir:
7.- La guerra de la amapola, de R. F. Kuang
8.- El principe de nada (trilogia), de R. Scott Bakker
9.- Saga de los caballeros bastardos: Las mentiras de Locke Lamora yMares de sangre bajo cielos rojos. de Scott Lynch
10.- El principe del mal
11.- La corte de los cuchillos rotos y La torre de los vivos y los muertos, de Anna Smith Park.
12.-Reyes de la tierra salvaje y Rosa la sanguinaria. De Nicholas Eames.
Y con esto ya vamos al turron.
7.-LA GUERRA DE LA AMAPOLA, DE R. F. KUANG
Que Rin superase el Keju sorprendió a todo el mundo: para los oficiales que realizaron la prueba, que no podían creer que una huérfana de la Provincia del Gallo pudiera superarla sin hacer trampas; para los tutores de Rin, que pensaban que podrían casarla y seguir con sus labores delictivas; y para la propia Rin, que se dio cuenta de que al fin se había librado de la servidumbre y la desesperación que marcaban su día a día. Pero que entrara en Sinegard, la academia militar más elitista de Nikan, fue aún más sorprendente.
Sin embargo una sencilla muchacha de piel oscura del sur no lo tiene fácil en Sinegard, sus compañeros le hacen la vida imposible por su color, su pobreza y su género. Pero Rin descubre que posee un poder letal y extraordinario: una aptitud para el casi mítico arte del chamanismo.
Pero la Federación de Mugen aún acecha al otro lado del mar y la tercera Guerra de la Amapola está próxima… Los poderes chamánicos de Rin podrían ser la única forma de salvar a su gente. Pero a medida que va sabiendo más acerca del dios que la ha elegido, el vengativo Fénix, Rin teme que ganar la guerra se lleve por delante su humanidad.
Empezamos con la trilogia "La guerra de la amapola", que no es propiamente Grimdark, sino que podriamos situar entre este y la fantasia belica con un enfoque basado en la china medieval cercano al wuixa.
Aun asi la he puesto la primera porque es posiblemente la mejor considerada de todo este post. Ya que fue finalista de los premios Hugo, Nebula y World Fantasy, es una de las mejores novelas de fantasía de la historia según la revista Time.
Escrita por la autora estadounidense R. F. Kuang y publicada íntegramente en castellano por Editorial Hidra, está formada por La guerra de la amapola, La República del Dragón y El dios en llamas.
La protagonista es una joven huerfana llamada Rin, procedente de una de las zonas más pobres del Imperio de Nikan que entrar en la prestigiosa Academia militar Sinegard tras un exigente examen. Allí descubrirá que esta especialmente dotada para la práctica del chamanismo.
Pero todo cambia cuando una nueva guerra contra la Federación Mugen que persigue hacerse con Sinegard lo cambia todo. El maestro Jiang desaparece y es Rin quien debe aprender por si misma y ayudar al imperio.
A medida que avanza la historia nos encontramos con guerra, atrocidades, drogas, violencia extrema y genocidio, además de personajes que cada vez tienen que tomar decisiones más difíciles y cuyas acciones no siempre pueden clasificarse simplemente como buenas o malas.
8.-EL PRINCIPE DE NADA DE R. SCOTT BAKKER
"Ésta es la historia de una gran y trágica guerra santa, de las poderosas facciones que trataron de poseerla y pervertirla, y de un hijo en busca de su padre. Y, como en todas las historias, somos nosotros, los supervivientes, los que escribiremos su conclusión".
Dos mil años han transcurrido desde el Apocalipsis. Ahora, el Shriah de los Mil Templos ha declarado la Guerra Santa para arrancar la Ciudad Santa del Último Profeta de las manos de sus infieles moradores. Un hechicero, una concubina y un guerrero quedan cautivados por un misterioso viajero y caen bajo su yugo, mientras lo que empieza como una guerra de hombres contra hombres amenaza con llegar a ser la primera batalla del Segundo Apocalipsis.
La trilogía Príncipe de Nada, escrita por el canadiense R. Scott Bakker, es una de esas obras que llevan el grimdark hasta terrenos filosóficos y religiosos.
Publicada originalmente entre 2004 y 2006, está formada por En el principio fue la oscuridad, El Profeta Guerrero y El Pensamiento de las Mil Caras. Aunque la saga sigue con varios libros mas que no han sido publicados en nuestro idioma.
La historia se desarrolla en Eärwa, un mundo de fantasía oscuro y brutal que arrastra miles de años de guerras, religiones enfrentadas y civilizaciones desaparecidas. Sobre este escenario se prepara una nueva cruzada contra los pueblos de Fanim, mientras distintas facciones políticas y religiosas persiguen sus propios intereses.
Uno de los atractivos de la trilogia es la escala de su mundo, un escenario grande y extenso con evidentes paralelismos a la época de las cruzadas e inspiración en la Grecia Helenística, Escitia, Oriente Medio o El Imperio bizantino.
Un mundo que cuenta con muchos personajes, distintas naciones, facciones, escuelas de hechiceros... y sobre todo religiones, siendo la utilizacion politica de estas ultimas muy relevante en la trama.
En el centro de la historia encontramos a Anasûrimbor Kellhus, un monje dûnyaino de treinta y tres años (curiosa edad) capaz de observar y comprender el comportamiento humano, anticiparlo y utilizar esa comprensión para influir sobre quienes lo rodean.
Pero el protagonista a traves del que vemos los acontecimientos desde una perspectiva mucho mas humana es el hechicero Drusas Achamian, un hombre marcado por su pasado y atrapado entre sus obligaciones y sus propias dudas.
Yo no la he leido, pero muchas criticas la señalan como una obra exigente, compleja, densa y deliberadamente incómoda donde es dificil entrar. Pero donde si lo consigues es bastante satisfactoria.
9.-LOS CABALLEROS BASTARDOS DE SCOTT LYNCH
La vida de un huérfano suele ser dura y breve en Camorr, una ciudad de canales, palacios y templos, construida sobre las ruinas de una raza desaparecida. Sin embargo, su rápida inteligencia y un innato talento para el robo permiten a Locke Lamora sobrevivir y ser recogido por un sacerdote ciego –que ni es sacerdote ni ciego–, que transmitirá sus extraordinarias habilidades a su familia de «huérfanos»: los Caballeros Bastardos. Pronto no estará a salvo la riqueza de ningún noble de Camorr, dominio de Locke. Pero la aparición de un oscuro personaje desencadena una guerra por el control de los bajos fondos de la ciudad. Atrapados en un juego mortal, el ingenio y la lealtad de Locke y sus amigos serán sometidos a prueba en su lucha por la vida.
Vamos ahora con Scott Lynch, escritor estadounidense cuyos libros no han tenido mucho éxito en España.
De la saga «Los caballeros bastardos», solo se publicaron «Las mentiras de Locke Lamora» —que fue, además, su primera novela y llegó a ser finalista del World Fantasy Award— y «Mares de sangre bajo cielos rojos». Ambos fueron publicados dentro del sello Runas de Alianza Editorial.
El tercer libro, «The Republic of Thieves», no llegó a publicarse en castellano y permanece únicamente disponible en inglés. Aunque, en principio, la saga completa estará formada por siete libros.
Los libros siguen las aventuras del astuto Locke Lamora y su compañero musculoso Jean Tannen, ladrones de guante blanco al estilo de Ocean’s Eleven.
La escritura de Lynch se caracteriza por los giros de guion, los diálogos chispeantes y llenos de sentido del humor, y por los flashbacks, que sirven para contar el pasado de la banda y la infancia de Locke Lamora mientras aprende el oficio del Padre Cadenas.
Las historias transcurren en Camorr, una enorme ciudad inspirada en la Venecia medieval, llena de canales, puentes y palacios. La ciudad se encuentra dominada tanto por familias de mercaderes como de criminales y está muy bien descrita por Lynch, siendo además bastante relevante dentro de la historia.
El mundo es violento, injusto y bastante miserable, pero la historia no está dominada por el pesimismo. Hay muerte, tortura y traiciones, pero también mucho humor, amistad y aventuras.
No sé hasta qué punto pueden ser consideradas grimdark, pero la ambientación de estas novelas nos presenta un mundo violento, injusto y miserable, con muerte, tortura y traiciones, dentro de unas historias algo pesimistas, pero también llenas de humor, amistad y aventuras.
10.-EL PRÍNCIPE DEL MAL, DE MARK LAWRENCE
"Guardaos del Príncipe del Mal... A los nueve años vio cómo mataban a su madre y a su hermano. A los trece ya era el líder de una banda de sanguinarios maleantes. A los quince será rey... Ha llegado el momento de que el príncipe Honorio Jorg Ancrath regrese al castillo que abandonó para reclamar lo que por derecho le pertenece. Desde el día en que quedó atrapado en un zarzal y vio cómo los hombres del conde Renar asesinaban a su madre y a su hermano pequeño, Jorg sólo ha vivido para dar rienda suelta a su rabia. La vida y la muerte no son más que un juego para él... y ya no le queda nada que perder."Príncipe del mal, de Mark Lawrence, fue publicado por primera vez en castellano por Minotauro en 2012 (el título original es Prince of Thorns, era el primer volumen de la que dieron a llamar Trilogía de la Sangre) sin embargo, los dos siguientes libros de la trilogía, King of Thorns y Emperor of Thorns, nunca llegaron a publicarse en castellano en aquella etapa.
En 2026, Nocturna Ediciones recupera esta primera novela con un nuevo título: Príncipe de espinas, manteniendo la traducción de Miguel Antón utilizada en la edición de Minotauro, renombrando la saga como El Imperio Desgarrado y anticipando que publicara las dos siguientes novelas en el futuro (aunque por ahora no la ha hecho).
La historia comienza cuando Jorg Ancrath tiene trece años. Cuatro años antes, cuando solo tenía nueve, presenció el asesinato de su madre y de su hermano pequeño. Después de aquello huyó y terminó convirtiéndose en el líder de una banda de forajidos y asesinos.
Jorg no es precisamente el típico protagonista de fantasía al que uno espera acompañar en una aventura heroica. Es cruel, despiadado y está obsesionado con la venganza y con recuperar aquello que considera suyo.
El mundo en el que vive es especialmente oscuro y violento, lleno de guerras, asesinatos, torturas, traiciones y luchas por el poder. Pero si observamos el mapa comprobaremos que esta basado en nuestro propio mundo con Europa transformada (modificada por una subida del nivel del mar segun el propio Mark Lawrence) . Un mundo postapocalíptico con restos de una antigua civilización tecnológica convertidos en ruinas y elementos de fantasía como la magia, la nigromancia y los muertos vivientes.
Otra obra que quiero mencionar de este autor es Hermana roja, primera novela de la trilogía El Libro del Ancestro, publicada en castellano por Red Key Books en 2023 y traducida por Natalia Cervera.
Aqui la protagonista es Nona Gris, una niña que termina en el convento de la Dulce Misericordia, donde las jóvenes son entrenadas en el combate y en las artes necesarias para convertirse en guerreras y asesinas.
La historia transcurre en Abeth, un mundo de apariencia fantástica pero con un trasfondo muy particular: su sol se está apagando y el hielo avanza por el planeta. La población sobrevive en una estrecha franja habitable alrededor del ecuador, protegida por una enorme luna artificial que concentra la luz del sol.
11.- ANNA SMITH SPARK: "LA CORTE DE LOS CUCHILLOS ROTOS" Y "LA TORRE DE LOS VIVOS Y LOS MUERTOS"
El antaño poderoso Imperio de Sekemleth se ve amenazado por la decadencia y la ruina; los nobles rivales luchan por la supremacía y están dispuestos a todo para conseguirla. El influyente aristócrata Orhan Emereth, que planea arrebatar el trono con ayuda de un ejército de mercenarios, ignora que entre sus filas se oculta un joven muy especial: Marith, que no solo huye de su propio pasado, sino también de su padre, un hombre tan poderoso como empeñado en verlo muerto.
La suma sacerdotisa Thalia, una de las figuras más respetadas del Estado, jamás ha abandonado su templo, pero cuando empieza la masacre del golpe de Estado, tiene que huir para escapar de una muerte segura. En su camino se cruza con Marith, quien le promete que la sacará con vida de la ciudad. Juntos se convertirán en piezas clave en el gran juego por el poder.
Anna Smith Spark es la autora de "La corte de los cuchillos rotos" y "La torre de los vivos y de los muerto" los dos primeros volumenes de la trilogía Empires of Dust, publicados en castellano con traducción de Claudia Casanova de la mano de Oz Editorial en 2025 y 2026 (faltando por publicar en estos momentos The House of Sacrifice). Al contrario que con otros autores la manera de escribir de esta autora se describe como bella y poética teniendo al mismo tiempo escenas brutales y viscerales. Eso si, no se trata de una autora sencilla ni convencional, porque no sigue las estructuras narrativas habituales y tiene un estilo que puede resultar extraño al principio, generando opiniones bastante diferentes en los lectores
La historia nos lleva hasta el antiguo Imperio de Sekemleth, que se encuentra en plena decadencia mientras diferentes facciones luchan por hacerse con el poder. Aqui nos encontramos tres protagonistas principales: Orhan Emereth, un aristócrata que intenta llegar al trono usando un ejército de mercenarios, Marith, un joven que se encuentra en este grupo de mercenarios huyendo de su pasado y de su propio padre y por ultimo Thalia, suma sacerdotisa que se ve obligada a abandonar su templo al empezar una sangrienta lucha por el poder.
12.-REYES DE LA TIERRA SALVAJE, DE NICHOLAS EAMES
Clay Cooper y su banda fueron los mejores entre los mejores, el grupo de mercenarios más temido y con mayor reputación a este lado de la Tierra Salvaje. Sus días de gloria quedaron atrás cuando los mercenarios se separaron.
Envejecieron, engordaron, se convirtieron en unos borrachos o una mezcla de cualquiera de esas tres cosas. Pero todo cambia el día en que uno de sus excompañeros aparece en la puerta de la casa de Clay para suplicar ayuda. Su hija está atrapada en una ciudad sitiada por un enemigo que los supera abrumadoramente en número y está sediento de sangre. Rescatarla es una misión que solo aceptarán los más valientes o los más imbéciles.
Vamos ahora con otra serie de novelas que no tengo tan claro que sea Grimdark, porque se trata de una fantasia ligera y entretenida que no se toma demasiado en serio a si misma. Y aunque cuenta con violencia, monstruos y aventuras tambien tiene humor y personajes entrañables.
Esta saga es denominada «La Banda» porque cada libro sigue a una compañia de mercenarios distinta, y esta escrita por el canadiense Nicholas Eames.
En castellano publicadas dos novelas de la misma, «Reyes de la Tierra Salvaje» y "Rosa la sanguinaria" ambas por Gamon Fantasy con traducción de David Tejera Expósito. 2021
La historia de "Reyes de la tierra salvaje" comienza con Clay Cooper, un antiguo miembro de "Saga", una de las bandas de mercenarios dedicada a cazar monstruos más famosas del mundo. Pero un día Clay recibe la visita de Gabriel, un antiguo compañero de Saga que quiere reunir a los antiguos miembros de la banda para rescatar a su hija de una ciudad asediada por los monstruos.
Por su parte "Rosa la sanguinaria" nos presenta a Tam Hashford, una camarera que está cansada de trabajar en el pub del pueblo sirviendo bebidas a las famosas bandas de mercenarios. Cuando la más famosa banda de mercenarios llega al pueblo, liderada por la infame Rosa La Sanguinaria, Tam aprovecha la oportunidad para sumarse haciendo de bardo.
Si quereis una reseña en condiciones sobre "Reyes de la tierra salvaje" usar este enlace y sobre "Rosa la sanguinaria" este, ambos del blog "El caballero del arbol sonriente"
13.-EL IMPERIO DEL LOBO, RICHARD SWAN
Solo la Orden de los Jueces se interpone en el camino del caos. Sir Konrad Vonvalt representa la justicia más temida por todos, defendiendo la Ley gracias a su mente aguda, sus poderes arcanos y su habilidad como espadachín. A su lado se encuentra Helena Sedanka, su talentosa protegida, una huérfana de las guerras que forjaron el Imperio.
Cuando ambos investigan el asesinato de un noble en una provincia remota, descubren una conspiración que se extiende hasta lo más elevado de la sociedad imperial. Los peligros aumentan a cada paso que emprenden; Vonvalt y Helena deberán tomar una decisión: ¿Abandonarán las leyes que han jurado respetar para proteger el Imperio?
El Imperio del Lobo es una trilogia del escritor británico Richard Swan, formada por La justicia de los reyes, La tiranía de la fe y The Trials of Empire (Las pruebas del imperio).
La primera fue publicada en castellano por Gamon Fantasy con traducción de Jesús Cañadas en 2023. Mientras que la segunda se encuentra actualmente en este 2026 en preventa.
La historia nos lleva hasta el Imperio Sovano, un enorme estado construido mediante la conquista que empieza a mostrar signos de inestabilidad. Rebeldes, herejes y aristócratas desafían el poder imperial mientras los conflictos políticos y religiosos amenazan el frágil equilibrio del Imperio.
Nuestra protagonista es Helena Sedanka, una joven huérfana que se convierte en aprendiz y escriba de Sir Konrad Vonvalt, uno de los temidos Justicias de la Magistratura Imperial. Estos jueces, investigadores y guerreros recorren el Imperio haciendo cumplir la ley y poseen además ciertas habilidades sobrenaturales.
La historia comienza cuando ambos llegan a una provincia para investigar el asesinato de un aristócrata. Lo que parece un crimen aislado termina destapando una conspiración mucho mayor. A partir de aquí, la novela combina investigación criminal, intrigas políticas, conflictos religiosos, magia y acción.
CONCLUSION.
Vale, con esto concluyo las novelas Grimdark. Hare otra entrada sobre libros de fantasia oscura que no pueda encuadrar en este genero sin que el post quede demasiado raro (ademas de demasiado largo). Y otro sobre videojuegos, comics etc de este subgenero.
Y esto es todo.
Nos leemos.
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