En un primer momento Moorcock propuso el término "fantasía épica". Sin embargo Leiber respondió en la revista Ancalagon del 6 de abril de 1961 sugiriendo "espada y brujeria". Propuesta que ademas argumento mas ampliamente en el número de julio de 1961 de la revista Amra:
"Estoy más seguro que nunca que a este género deberíamos llamarlo «espada y brujería». Es un término que describe con precisión tanto el nivel de civilización como el elemento sobrenatural, así como se distingue inmediatamente del género de capa y espada (aventura histórica) y (como consecuencia) del de capa y daga (espionaje internacional)".
BIOGRAFIA DE FRITZ LEIBER.
Sus padres tenian una compañia teatral, “Fritz Leiber & Co.” que se dedicaba a interpretar obras de Shakespeare, que era la especialidad de su padre, aunque su madre habia destacado en el cine mudo. En 1928, cuando tenia 18 años fue de gira con la compañia de sus padres por primera vez.
En 1932 se graduó en la Universidad de Chicago en Psicología y Fisiología. Tambien durante sus años universitarios pertenecio a la hermandad phi beta kappa, fue un brillante jugador de ajedrez y practico la esgrima ganando algun campeonato. De hecho en sus textos incluyo nombres de posturas de esgrima concretas "Fafhrd respondio bloqueando en cuarta".
Tras graduarse estubo un año como lector laico en el Seminario Teológico General de la Iglesia Episcopal de Chelsea, en Manhattan. Con la intencion de ser sacerdote en esta confesion, aunque finalmente no lo hizo.
Entre 1934 y 1936 realizo estudios de postgrado en la universidad de Chicago. Al mismo tiempo, mientras vivia en Chicago, participo en las representaciones de la compañia de sus padres con el nombre artistico de “Francis Lathrop”.
Tambien actuo en pequeños papeles cinematográficos, como en "Camille" (1937) , "El Gran Garrick" (1937) o "El Jorobado de Notre Dame" (1939). En el ambito cinematografico su padre Fritz Leiber Senior realizo por su parte papeles tan notables como el del inquisidor de la pelicula "El halcon del mar" de Errol Flynn.
En 1941 se traslada a California donde trabajo como editor asociado hasta 1956 en Sciencie Digest, una revista cientifica que en ocasiones se tornaba pseudocientifica con articulos sobre ovnis o la combustion humana expontanea. Ademas durante el curso academico 1941-1942 ejercer como profesor de oratoria y teatro en el "Occidental College" de Chicago.
Al estallar la segunda guerra mundial dejo de lado sus convicciones pacifistas para trabajar en la inspeccion de calidad de la Douglas Aircraft , principalmente en el avion de combate Douglas C-47 Skytrain.
En 1969 fallece su esposa, lo que le lleva al alcoholismo y al consumo de sustancias, algo de lo cual habló y escribió abiertamente. Por esta razon su carrera como escritor experimentó muchos altibajos,
Volvio a casarse en 1992. Pero fallecio justo ese mismo año, un 5 de septiembre, al parecer por un derrame cerebral mientras se dirigía a una convención de Ciencia Ficción en San Francisco, California.
PREMIOS Y RECONOCIMIENTOS
Fritz Leiber fue nombrado segundo Gran Maestro de Fantasía Gandalf por los participantes de la Convención Mundial de Ciencia Ficción (Worldcon) de 1975, tras el premio inaugural póstumo otorgado a J. R. R. Tolkien. Al año siguiente, ganó el Premio Mundial de Fantasía a la Trayectoria. Fue Invitado de Honor en la Worldcon de 1979 en Brighton, Inglaterra. La Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de América (SFWA) lo nombró su quinto Gran Maestro en 1981; la Asociación de Escritores de Terror lo nombró ganador inaugural del Premio Bram Stoker a la Trayectoria en 1988 (nombrado en 1987); y el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía lo incorporó en 2001, su sexta generación de dos escritores fallecidos y dos vivos.
LIEBER COMO ESCRITOR DE TERROR.
Su estilo dentro del terror comenzo con una gran influencia de Lovecraft, que como ya he dicho se carteaba con el y le animo a escribir. De hecho algunos de su relatos, como "El terror de las profundidades" o "De Arkham a las estrellas", pertenecen al conjunto de los mitos de Cthulhu. Pero tambien tenia influencias de otros grandes como Edgar Allen Poe, Robert Graves o M. R. James...y por supuesto su estilo siempre bebio de Shakespeare.
A partir de los años 50 estubo tambien influenciado por Carl Jung, mencionando abiertamente sus conceptos de ánima y sombra en sus historias. Era amante de los gatos, que suelen aparecer en sus relatos (en El Planeta Errante hay un personaje de aspecto gatuno, sexualmente muy atractiva para los hombres.
Tambien exploto la idea de la mujer como elemento sobrenatural. Tanto en su relato "Esposa Hechicera" (que tubo tres adaptaciones cinematograficas entre ellas "Arde bruja arde) como en "Nuestra señora de las tinieblas" donde el protagonista "Franz Westen" es un trasunto del propio Leiber .
Otra de sus historias destacadas en "Hagamos rodar los Huesos", ganadora de los premios Hugo y Nebula a mejor cuento largo, que trata de un tahur que juego una partida de dados con la muerte.
En sus últimos años retomó su afición al cuento de terror en trabajos como Horrible Imaginings (Fantasías terroríficas), "Black Has Its Charms" ("Sus oscuros encantos") y el premiado "The Button Moulder" ("El botonista").
LEIBER EN LA CIENCIA FICCION
The big time fue publicada originalmente en dos partes en la revista Galaxy en 1958 y recibio el premio Hugo de ese mismo año.
Este relato sobre viajes en el tiempo en que dos grupos, las serpientes y las arañas, se dedican a modificar los grandes acontecimientos de la historia. Para algunos se trata realmente de una obra de teatro, puesto que los protagonistas son pocos y toda la accion transcurre en una pequeña burbuja de espacio-tiempo del tamaño aproximado de un escenario teatral.
Leiber continuo con sus historias en la ambientacion de The Big Time dentro de una serie de sieta relatos cortos que se denomino "Crónicas del Gran Tiempo": Cuando soplan los vientos del cambio. El soldado más veterano, Intenta cambiar el pasado, La mañana de la condenación, Movimiento de caballo, No es una gran magia y Un escritorio lleno de chicas.
Una de sus mas aclamadas obras en este genero es "Hágase la oscuridad", donde en un 2305 postapocaliptico una dictadura de sacerdotes controla lo que queda de tecnologia disfrazandola de magia para manipular a la poblacion. Mientras que una organizacion denominada La brujeria intenta derrocarlos.
Tambien gano el premio Hugo del año 1965 "Planeta Errante"
El premiado relato de ciencia ficción "Catch that Zeppelin!" (1975) propone mundos paralelos alternativos, preferibles con mucho al mundo real.
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